地球研究機構

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大森貝塚

ジャンル : 学問・文化・芸術
スレッドテーマ : 史跡

　本稿では「大森貝塚」という人類遺跡について説明したいと思います。そもそも自分は＜大森―新橋―外苑前＞というルートで高校迄来ているのですが、実はこの「大森」という地域には日本考古学発祥の地となった遺跡があるのです。その遺跡こそが、今回紹介する大森貝塚。我々の先祖が歩んだ太古の足跡が今、蘇ろうとしています。

いつの遺跡か？

　大森貝塚はおよそ3000年前即ち縄文時代（新石器時代）の遺跡である。氷河時代はもはや過去のものとなっている。この頃地球上の多くの国々は既に有史時代に移行しているのだが、日本は原始社会の段階である。縄文時代は、その特色とも言える縄文土器の形の変化に応じて草創期・早期・前期・中期・後期・晩期の6期に分類する事が出来る（高一の時に暗記したな～、懐かしい）。3000年前はだいたい後期～晩期に相当する。要するに、縄文時代といってもその終わり頃、弥生時代の夜明け前という事になる。

　なお、日本における先史時代の期間に関してだが、本稿では先史時代の期間を縄文時代末、2400年前迄として扱っている。弥生時代は先程触れた原史時代つまり先史・歴史時代の中間的存在として扱われている様だ。但し弥生時代を先史時代の定義に含める向きもあり、その場合我が国は紀元後迄、文字や身分階級の無い時代であったという事になってしまう。つまり西のほうでキリストが降臨した後も、日本が原始社会だったという事になる。

誰が見つけたの？

エドワード・シルベスター・モース　大森貝塚を発見・発掘したのはエドワード・シルヴェスター・モース（Edward Sylvester Morse,1838～1925）という人物である。彼は生物学者で、来日して東京大学の初代動物学教授（進化論）を務めた事もある。彼の発見・発掘は、我が国における考古学の起源となった。自分がこうして大森貝塚に出会えたのも、モース博士の偉業あればの事である。

　ちなみにモースという名の歴史上人物は、他にも社会学者・発明家に同名の人がいる。

どこにあるの？

　先述の通りこの遺跡を見つけた人物は考古学者ではなく、そのためか「大森貝塚」という名称も厳密な位置を示している訳ではない。

　大森貝塚はどこにあるのか？簡潔に答えるならば、大森貝塚はその名の通り「大森」と呼ばれる地域周辺にある、と考えてよい。同じ考古学でも、ピラミッドや家屋なら具体的に位置を特定出来るだろう。ところが大森貝塚の場合は建物ではなく、縄文人の捨てたゴミの積もった地層それ自体が「遺跡」なのである。しかも現在、大森はコンクリートと住宅街で埋め尽くされており、当時の地層の場所と範囲を確かめるのはほとんど不可能である。よって大森周辺にある事は分かっても、それ以上の具体的な位置はもはや神のみぞ知る秘密となってしまったのかも知れない。

　但し、モース博士が遺跡を発掘した地点には記念碑が置かれており、これは現在でも残されている。私達が「大森貝塚」という言葉を日常で使う場合、それは遺跡の地層よりもむしろこの記念碑がある場所一帯を意味している場合が多いかも知れない。

　ところがこの記念碑、実は二箇所に設置されているのである。つまり、モース博士が発掘した場所をめぐって二つの説があるのだ。一つ目の記念碑があるのは東京都大田区大森、自分が利用している大森駅の近くの場所で、ここは『大森貝墟』と呼ばれる。もう一つの記念碑は品川区、『貝墟』から少し歩いた場所にあり、前者と区別するためにこちらを『大森貝塚』と称したりする。論争の末、現在では博士が実際に発掘した場所は大森ではなく品川区の『貝塚』の方だと考えられている。もし仮に大森貝塚の定義を「モースが発掘した場所」に求めるならば大森貝塚は、実際は大森には無いという事になってしまう。もちろん大森貝塚の地層自体は大森にもあると考えられているが、発掘した場所はそうではないのだ。

どんな物が見つかったの？

　大森貝塚からは貝殻や縄文土器の他、石器・骨角器が見つかった。骨角器ってのはその名の通り動物の骨や角等で作ったアイテムで、石器同様色んな用途がある。そして貝殻についてだが、「地層に埋まってる貝」と聞くと、化石を想像する人もいると思う。今回登場するのは自然の化石ではなく、縄文人が食べ終わった殻を捨てたものである。

現在はどうなっているの？

　大森貝塚について色々と話させて頂いたが、では現在その遺跡はどうなっているのだろうか。物理や化学には実験の要素が欠かせないが、それに対して地球科学や地理学の醍醐味は何といっても現地調査。目に見えるものだけが真実とは限らないが、星座であれ気象であれ化石であれ、やはり実際に実物を見てみないと味わえない、百聞は一見にしかずの感動と発見がある。考古学の場合はこの現地調査に更に「発掘」という要素が加わるのだが、現在の状況ではそれは難しいので、とりあえず今回は大森貝塚の地に実際に赴き（なんせ近くなので）、東西南北を歩き回って写真を撮りまくりつつ情報を収集した。

大森駅	自分が利用している大森駅。ここから京浜東北線に乗る。ホームには縄文土器の模造品が展示されている。
大森貝墟	モース博士が発掘した地点をめぐって二つの候補があり、それに伴って記念碑も二箇所に設置されたという話を覚えているだろうか。ここは実際の発掘地点ではないにも関わらず、関係者の誤解によって記念碑が建てられてしまった通称『大森貝墟』と呼ばれる場所である。入口には何とも言えない砂利の道があり、歩くと本当にジャリジャリ音がする。奥にボスキャラでも居るのかと思いきやそうではない。地層は一切見られず、コンクリートで形作られたこの場所は、ビルとビルの間にひっそりと存在する不思議な空間である。存在感が薄く見学者はそんなに多くないため、好きな人とかと二人で居たい時には最適･･･なのかも知れない（でも目の前を超高速で突破する電車の振動が激しく耳に響きます）。面白いのは漏れ水でコンクリートの一部が溶け、鍾乳洞(しょうにゅうどう)みたいになっているところ。公開時間は9時～17時。
地層の回廊	ここからは博士が実際に発掘した場所である真の『大森貝塚』を探検してみよう。現在、発掘地点周辺は彼の偉業を記念した公園となっている。入口も分かり易く、敷地内には駐輪場もある。だがここは訪れる者にとってただの広場ではない。実はこの場所には、時空の超越を演出する様々な工夫が凝らされているのだ。　ゲートをくぐってしばらく木々に囲まれた道を歩くと、間も無く奇妙な建造物の存在に気付く。残念ながらこれは本物ではないのだが、縄文時代の地層をイメージした回廊が展開されている。左右の坂から上に登ると公園内を一望出来、三國無双の総大将みたいに少し偉くなった気分に浸れる。またその表面には当時の地層を再現した模様が施されていてなかなか本格的だが、何故かそこに水道の蛇口が付いているのは少々まにあっくか。
実物の地層	先程の回廊にある地層は模造品だが、幸いにも当時の地層（貝層）がほぼそのまま展示用に残されている区域がある。白黒印刷では分かりにくいかも知れないが、下の写真から確かに複数の貝殻の存在が確認出来るはず。例え文字が無くとも縄文人の存在とその生き様は、地層として確かに記録されていたのである。人類史と地質学がこんな所で遭遇するとは。
縄文の広場	庭園の中心、回廊の前方には何かの聖地を思わせる、不思議な円が描かれている。この場所の雰囲気は本当に神秘的で、実際に訪れてみないと分からない空間である。　都会ってのは、真ん中に道路が走り周囲は建物に囲まれ、上の部分には電線が張りめぐらされている印象が強い。だがこの一帯は貝塚庭園として土地が確保されているため、上方には電線が一本も無く、円の中心に立つと広大な青空を見上げる事が出来るのだ。しかも周りにある地層模様や植物そして地面が円形であるといった条件のせいか、あたかも自分が世界の中心に居る様な錯覚に襲われる。とにかくこの感覚は言語では説明しきれないので、機会があれば是非体験して欲しい。　それともう一つ、この広場には面白い仕掛けが隠されている。円には幾つもの噴水孔があり、一定時間経過するとそこから水の粒子が発射、霧が発生する様になっているのだ。単純に水と税金の無駄みたいな気がしない事も無いが、見た感じはなかなか良い。アイディア自体は非常に面白いと思う。ちなみに広場で遊んでいる無邪気な子供達は、普通は半ば楽しそうに霧を眺めている事が多いが、中には噴水孔の上を歩き始める人もいる。もちろん濡れるが、彼等の好奇心の前ではそんな事は関係無いらしい。
モース博士の広場	土器を手に取って眺めるモース氏の像が展示されている。顔が恐いけど怒っている訳ではないようだ。とりあえず酸性雨で溶けない事を祈ろう。
『大森貝塚』記念碑	これが博士の真の発掘地点。大森ではなく品川にあったのだ。今とは字が逆で「塚貝森大」と彫られている。
神隠し？	この公園も公開時間が決まっている。夕方になると公務員らしき人物がどこからとも無く現れ、黙って入口を閉鎖してしまうのだ。しかもこの「縄文の扉」が外界との唯一のゲートになっているため、閉じ込められると脱出不可能になる。つまり翌朝の9時迄、縄文時代に閉じ込められて現代に戻れないという恐ろしさ。その場合、生命の保証無し（多分時空がゆがみます）。

　先史時代の内、特に人類が大発展を遂げて来た更新世と現世をまとめて第四紀と言い、今の私達の文化・環境に直結する重要な地質時代とされる。その研究は「第四紀学」と呼ばれ、地質学・土壌学・地理学・生物学・人類学・考古学等の様々な学問が相互に関係し協力し合う学際的領域である。

終わりに

　大森貝塚について言いたい事は一通り述べたと思います。

　大森貝塚の研究の中で一番楽しかったのは、やはり本物の地層を見られた事でしょうか。田舎ならばまだしも、都会ではそれこそ工事現場にでも行かないと地層なんて中々見つからないので。ちなみに去年修学旅行で九州に行ったのですが、原爆臨界点付近に被爆当時の地層が展示されていたのは印象的でしたね。地層と言っても住宅の残骸とかが積もったものです。正直な話、私はそんなに修学旅行に興味は無かったのですが、偉大なる阿蘇火山に行けた事もあり結果的には良い経験になったかな～と思います。あの山は本当に凄かったですよ、本当に。

　ところで、先史時代は人類誕生から文字発生迄の期間を指す訳ですが、人類の誕生を語る上で外せないのはやはり進化論でしょう。本当は「種の起源」をどこかで入手して読破し、その感想をここに書こうかな～と考えていたのですが、忙しくて時間が無く（言い訳①）、そもそも私は文系なのに読書が苦手なので（言い訳②）まだ読んでいません。今度時間があったら目を通してみるのもいいかな。

　それはともかく、進化論と真っ向から対立する思想の一つにキリスト教原理主義の創造説があるのはご存知でしょう。また最近では「生物が進化する事自体は認めるが、それは宇宙を支配する何者かの意思によって引き起されている」という考え方（インテリジェント・デザイン説）をも台頭しています。こういった問題を考える上で避けて通れないのは、「神は存在するのか」以前の問題として、「そもそも神とは何か」というテーマです。世界中では様々な神様が信仰されていますが、この「神とは何か」という問いに対する答えは宗教によって異なります。例えばユダヤ教やキリスト教で信仰されている神が、全ての物事をつかさどる唯一絶対の存在であるのに対して、私が最近勉強したギリシア神話（現在の星座にまつわる物語の多くはこれに基づいている）には一人ではなく複数を神々が登場し（多神教）、しかも私達と同じ様に喜び、悲しみ、恋をする人間的な性格が描かれています。また、神という概念を自然や世界そのものと同一視する「汎神論」なんていう思想さえあります。こーゆーコトについて考えてみるのも面白いかも知れませんね（ここまで来るともはや考古学ではどうしようも無い）。

　本稿を執筆し始めた当初は、大学に行ったら考古学の研究を主にやりたいと考えていたのですが、最近は色々な理由があって宗教学のほうにも興味が傾いてるんですよ、実は。思想の比較研究とかを通して、先程の件についても考察出来たらいいかな～と思います（あと地理学もやりたい）。

　とはいえ、人間も自然界の一部に過ぎない以上、いくら机上で勉強してもその知能で理解可能な物事には限りがあります。やはり最後にものをいうのは〝信じる心〟なのかも知れませんね･･･。まーそんなものがすぐに手に入ったら苦労しませんが。

　さて今回の文化祭が終わると、気付けば卒業まであと半年。今更、3年間の思い出とやらをだらだらと列挙するつもりはありませんが、少なくともこのクラブでの様々な経験が自分にとって何かしら有益なものではあっただろうと思います。たった3人しか部員がいなかった地学部が学校から予算をもらい、こうして本を発行出来る様にまで発展した事、自己満足かも知れないが誇りに思っている。その一方で、自分の未熟さ故に先輩・後輩を困らせてしまったという面もある。許して欲しい。

　高校生としての、そして地学部の一員としての人生は、もうすぐ幕を閉じる事になりますが、何かの終わりは何かの始まりと表裏一体。これからも私は、私らしいやり方で、この星に寄せる魂の言葉を伝えて行きたいと思います。私を支えてくれた人、文化祭に来てくれた人、この本を読んでくれた人、みんな本当にありがとう。

【A.S.】